民间故事《耩 地》

艾湛云

耩 地

  乾隆皇上巡视江南，下榻沂州府万松山行宫。眼下正是春暖花开之际，生性好动的他，身穿微服，带着几个随从，要到附近察看民风民情。他们来到一个山脚下，乾隆皇上吩咐随从顺着大路走，自己只身一人走小路，去前边的望海楼子会合。

  乾隆皇上顺着弯弯曲曲的小路，登上了一块山间平地。这里山峦叠翠，流水潺潺，真可谓山清水秀，他顿时来了诗兴，寻思起佳词丽句来。谁知左思右想，直至搜肠刮肚，也没找到合适的，便在地边上来回踱步。就这样走走停停，停停走走，不知不觉间，脚下的庄稼地，被他踩出了一溜儿路来。

  正在乾隆皇上紧皱眉头，冥思苦想的时候，猛不丁听到一声大喝：“干什么的！”乾隆皇上被吓得浑身一哆嗦，张着大口楞在哪里。等他稍微一定神，看见来人是个下地干活的庄稼汉，便恢复了常态，爱搭不理地说：“走路的。”来人往庄稼地里一看，刚刚长出嫩芽的谷子，被眼前这个瘦了巴几的人，踩坏了一大溜儿，顿时气不打一处来，冲着乾隆皇上发开了火：“你不吃人粮食吗？把谷子苗都踩成了柿饼子！”乾隆皇上低头一看，才知道自己犯了错，只得陪着笑脸说：“我是走路的，不小心踩坏了你的庄稼，你行个方便吧！”说完转身就走。庄稼汉一把拉住乾隆皇上的衣角，大声说：“你往哪里跑，踩坏了我的谷子苗，就是皇上老子，我也不饶他！”

  乾隆皇上知道碰上了硬茬子，浑身是嘴也说不清，他又不想暴露自己的身份，只好一边赔不是，一边说：“我赔你钱行不行？”“那也不行！”“为什么？”“谷子能吃，钱能吃吗？”“那你打算怎么办？”“这好办，你给我把谷子重新耩上。”乾隆皇上一听，先软了手脚，只得硬着头皮说：“好吧！”。

  不大一会儿，庄稼汉扛来了耩子，定好子耧，他在后边扶着，叫乾隆皇上在前边拉。乾隆皇上一看傻了眼，自己倒是在京城的先农坛，有一亩三分地，耩地时都用牛拉，没有用人拉过。这可如何是好？只见他两手抓住套牛用的耩子架，用尽平生力气，使劲儿一拉，可是耩子纹丝没动。他再攒了攒劲儿，腰一弓腿一蹬，谁知一个趔趄，“扑通”一下趴到了地上，庄稼汉甩出一声：“松包！”说完他和乾隆皇上掉个个来，叫乾隆皇上扶着耩子，自己在前边拉了起来。就这样一步三晃，曲溜拐弯地把地耩上了。

  经过一番折腾，乾隆皇上也不想接着转了，更没有了作诗的兴致，而是闷闷不乐地往山下走去。路上碰到了两个气喘吁吁的随从，他也没有搭理。原来几个随从到了望海楼子后，左等不见主子人影，右等不见皇上驾到，只好留下两人守候，两人回头寻找。

  这时候乾隆皇上忽然开口问道：“你们耩过地吗？”两个随从楞了一下，然后开口答道：“回禀皇上，小的不曾耩过。”“一对松包！”两个随从你看看我，我看看你，如坠五里雾中。

  乾隆皇上看了两个随从一眼，摇了摇头，却摇出一个主意来。如今朝廷正在大兴农事，多打粮食，何不就在望海楼子一带，来一次耩地演示，好让官民弄清朝廷的意图，也好让官民绷紧这根弦呢？

  回到行宫后，乾隆皇上马上召来伴驾接驾的官员，宣布了该项事宜，各路官员纷纷表示赞同。第一个站出来的，是沂州知府刘延春。他口中奏道：“陛下英明，该项举措，乃是与民同耕，与民同乐的一大幸事！眼下正是播种季节，下官随后便去督办，时辰就在明日上午，地点就在行宫附近的望海楼子村，不知圣意如何？”乾隆皇上略一沉吟，口中答道：“如此甚好，各位留意不要踩坏了庄稼。”

  次日上午，乾隆皇上带领文武百官，身着朝服，大兴旗鼓地来到了望海楼子村边。在大道旁的一块地里，早已做好了耩地的准备。乾隆皇上端坐地头，两边排列着随行人员，他一声令下，耩地的农人们开始了动作。

  扶着耩子的人，正是那个和乾隆皇上，在山间谷子地里补种谷子的庄稼汉，是耩地的主角，今日用的还是常用的两条腿的耩子，耩的还是谷子。他定好耩子耧，一声吆喝后，耪牛的一手拉着牛缰绳，一手扬了一下鞭子，拉着耩子的牛，便迈着均匀的步子向前走去，耩子也随着动了起来。

  庄稼汉双手握着耩子把，稳稳地左右摇晃着耧身。耧身的种子斗里，绑着一段扫帚枝的石卵形耩子蛋，在耧斗里左右滚动，敲打着两边的耧斗帮，发出有节奏的“当-当”声，均匀地搅拌着种子。旁边跟着一个腰挎粪筐，不时用黑瓷碗往耧身的粪斗里投粪的，种子和粪通过耩子腿的铁犁脚，同时下到了土里。他们耩过的地里，留下了两条不深不浅且成直线的垄沟，接着被后边一个拉着对轱辘的年轻汉子，把耩过的垄沟压实了。

  这个耩地不是一个人的活，要几个人共同配合，还要配合熟练，才能把地耩好。耪牛人要让拉耩子的牛迈步均匀，要时常牵着缰绳，掌控速度，嘴里还得不时吆喝着“牵着”“撇着”，让牛走直线。这牛能听懂“牵着”就是靠里走，“撇着”就是向外走。而向耧身粪斗里投粪的，一般是三个人，要轮流小跑着向前挖粪投粪。粪是事先捣成的，也是成堆成行备好的。当然最有功夫的还是扶耩子的，种子耩得深浅疏密，都在他的手上。

  这时的乾隆皇上，心里发痒坐不住了，他想实实在在地见识一下，地是怎样耩出来的。等到地头回耩子时，他立刻起身向耩子走去，几名随从也眼疾手快地跟了上去。他转身将双目一瞪：“回去，没你们的事！”他来到耩子前，跟几个庄稼汉打了个招呼，让他们接着耩地。扶耩子的庄稼汉，见来了个穿官服的，知道是个大官，却不知道是当今皇上，只是觉得有点儿面熟，便招呼了一下同伴，耩子又向前动了起来。

  其实乾隆皇上早就认出了这个庄稼汉，怕挑明了真相弄出尴尬，就没有说破。如今见庄稼汉没有认出自己，也就装起了糊涂。他饶有兴趣地紧跟着耩子，看了一个来回后，回到座位上坐下了。

  就在这时，沂州知府刘延春来到面前奏道：“下官刘延春，请求陛下恩准，让下官更换微服，亲手下田耩地。”乾隆皇上一楞，接着问道：“刘爱卿，你下田耩地？”刘知府明白乾隆皇上的疑惑，随即答道：“是的陛下，下官当年在老家读书时，就学会了耩地，如今每年都要到所辖的村子里，来耩它几回，也好与民一同劳作。”乾隆皇上闻言放下心来，开口应允了。

  刘知府唤过手下，手下熟练地打开了随身携带的包裹，伺候主人更衣完毕。刘知府挽了挽袖子，叫停了正在耩地的众人。众人中有认识刘知府的，连忙施礼相见，刘知府口中说着免了免了，让本府来耩两趟，过一下耩地的瘾。他上前接过耩子，打了个手势，耩子走了起来，身后留下了两条笔直的垄沟。

  望着刘知府那耩地的架式，跟那个耩地的庄稼汉差不到哪里去，乾隆皇上心中忽然泛起了一声感叹：这个白字先生，朕没有看错他呀！

  就在上次南巡时，乾隆皇上也是独自一人，来到万松山行宫附近的一个村子，听到村边学堂里传来一阵读书声，他便留步听了起来。私塾先生正在一遍又一遍地领着学生读《诗经》中的两句话，“临财毋苟得，临难毋苟免，可是把毋字读成了母字。他越听越别扭，越听越生气，这是什么先生，这不是误人子弟嘛！

  他一步闯了进去，面带怒色地站在了教书先生面前。教书先生抬头一看，放下课本问他：“请问您找谁？”他不客气地说：“我就找你！你给我听好了，诗经书中无母狗！”教书先生马上反应了过来，他略一沉思，顺口对了一句：“百家姓里有公羊！”他一听这教书先生学问还行，可他怎么读白字呢？脸上的怒气转眼又变成了疑问。

  他拉过一个凳子坐下，然后问教书先生：“听先生之言，也是个有学问的人，可为什么还教学生读白字呢？”教书先生一听，叹了一口气说：“还不是为了混口饭吃嘛！”教书先生又望了望他，见是个外地人，心想说来听听也无妨，就把读母的原因说了出来。

  原来教书先生是个举人出身，在考中举人后，因家道中落，无力再去参加科考，只好找了个私塾先生的差事，挣点银两来养家糊口。雇佣自己的这家主人，是当地有名的大财主。他学问不大，却好附庸风雅，不懂装懂。昨天他来学堂转了转，碰巧听到教书先生在教学生读这两句话，他认为教书先生把毋字读成白字了，就叫把字改过来，教书先生分辨说这字确实读毋。谁知财主急了，说什么：我叫你读母你就读母，怎么我还不如你吗？教书先生感到很为难，就嘟嚷了一句：那不是糊弄人嘛！财主一听，不软不硬地发了话：要不读母，你就另请高明吧！教书先生心想：端人碗受人管，只好把毋读成了母。

  他一听是这么回事，便端详了一下教书先生说：“看来先生不是平庸之辈，你权且在这里教书，等我的信好了！哎――你叫什么名字？”教书先生回答说自己叫刘延春，他听后离座而去。

  两天后，一道圣旨将刘延春放任费县正堂，后来又擢升为沂州知府。今日看来，朝廷从四品官员会耩地的，这么亲民的，实属凤毛麟角，从心里认同了刘知府确实是个干才，应该赐予他更高的位置，来展示他的才干。

  乾隆皇上又看向了忙碌的耩地场面，心中忽然一动，也不用冥思苦想了，一首耩地诗油然而生：手握耩把扶正耧，深浅疏密在心头。耩蛋打得耧帮响，播下五谷聚粮丘。吟完，他手捋山羊胡子，开心地笑了，先前耩地的不愉快，也都烟消云散了。

艾湛云原载《乡土•野马渡》2025-7月